京报体育 | 记者 陈嘉堃
29日深夜，中国男篮球员易建联通过个人社交媒体宣布退役，结束21年职业生涯。他表示：“篮球已经陪我走过了21年。经过慎重的考虑，今天，我决定正式告别我的篮球职业生涯。”
随着年龄增长，即将年满36岁的易建联在上赛季CBA联赛中的状态有所下滑。外界对于他的退役已经有了几分心理准备。当这一天真的来临，依旧让人感慨。
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易建联深夜通过个人社交平台宣布退役。
2002至03赛季CBA联赛，16岁的易建联在广东队正式开启了职业生涯。个人职业生涯的第三个赛季，易建联场均拿到16.8分和10.2个篮板，迅速跻身联赛优秀内线行列。联赛中的出色发挥让他在2004年入选国家队。2007年，易建联参加NBA选秀，并于首轮第6顺位被密尔沃基雄鹿队选中。在大洋彼岸征战数载后，他回归CBA赛场，帮助广东队多次加冕总冠军，个人保持多项CBA历史纪录。
易建联的职业生涯表现足够出色。新华社资料图
从雅典到里约，易建联4次身披国家队战袍出征奥运会。2004年和2008年，他两次帮助球队跻身奥运会前8名。随着易建联告别赛场，被球迷称为“08黄金一代”的2008年北京奥运会中国男篮12名队员已全部退役。
作为中国篮球标志性人物之一，易建联对这项运动无比热爱。正如他在退役声明中所说：“再见啦，我最热爱的篮球。感谢你赋予我这段21年的美妙旅程，有热血、有喜悦、有遗憾、有泪水，有可靠的同伴，亦有可敬的对手。”
易建联退役，也是中国篮球一个时代的结束。新华社资料图
2019年9月8日，中国男篮在世界杯排位赛中不敌尼日利亚队，无缘直通东京奥运会。已过而立之年的易建联拼尽全力，取得27分、6个篮板。以这样一种方式，易建联告别了世界杯。那也是他代表国家队出战的最后一场比赛。
“你们给予我的这一切，其实已经远远超过了我的付出。”对于球迷，易建联表达了最诚挚的谢意。“最后，也小小的感谢一下那位9号新秀，21年的坚持，初心未忘，梦一直在。”易建联用这样一段话为退役声明作结。正如他所说的：“告别，不是结束，而是新的开始。会很怀念，也会继续前行，去迎接新的篇章。”
